En un trabajo publicado recientemente en la revista Frontiers in Plant Science, científicos de la Argentina y Suecia dieron cuenta de los resultados de la investigación que consistió en la edición de un gen de polifenol oxidasa en papa (Solanum tubersoum L.), el cual se expresa mayoritariamente en tubérculo. Tras editar exitosamente ese gen, obtuvieron tubérculos libres de pardeamiento enzimático. Esto implica que con este cambio en su genética, la papa elegida para este proyecto ya no se oxida.
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En un trabajo publicado recientemente en la revista Frontiers in Plant Science, científicos de la Argentina y Suecia dieron cuenta de los resultados de la investigación que consistió en la edición de un gen de polifenol oxidasa en papa (Solanum tubersoum L.), el cual se expresa mayoritariamente en tubérculo. Tras editar exitosamente ese gen, obtuvieron tubérculos libres de pardeamiento enzimático. Esto implica que con este cambio en su genética, la papa elegida para este proyecto ya no se oxida.
En diálogo con El Tribuno, Sergio Feingold, director del Laboratorio de Agrobiotecnología del INTA Balcarce, explicó que este es un cambio importante para los productores y también para el mercado. "Lo que se hizo no tiene nada que ver con alterar los componentes nutricionales de la papa. La papa cuando se cosecha y se traslada se golpea. Eso genera moretones en el producto y hace un proceso de oxidación", explic el director de laboratorio de INTA Balcarce, la sede donde se llevó adelante la investigación y producción de este nuevo modelo agrícola.
El profesional explicó que el trabajo que se llevó adelante fue el de apagar unos de los genes involucrados en el proceso de oxidación. Específicamente el que funciona en tubérculos. "Lo que tenemos, es más que una papa que no oxida es una que resiste los golpes", expresó Feingold, que además destacó que este cambio es muy importante en particular para la industria. "La industria descarta las papas con moretones y le baja la calidad y al productor le baja el precio", detalló el director de Laboratorio.
Consultado sobre el proceso que recomiendan los nutricionistas, para eliminar la glucosa de la papa, el profesional destacó que con esta modificación, lo que tendrá el consumidor es además "una papa que no se pondrá negra". "Estos compuestos que generan los moretones son de menor valor nutritivo", agregó.
La papa Desirée
La variedad sobre la que se trabajo se llama Desirée. "Es una variedad que en el norte del país se usa mucho, se la conoce como holandecita", destacó el profesional del INTA que explicó que se tomó esta papa para la investigación y el proceso porque se trata de un tubérculo que tiene un ciclo corto 90 días. "La papa es originaria de las zonas andinas, y está muy adaptada a lo que es el noroeste argentino. "Tiene una inducción fotoperiódica, quiere decir que el tiempo influye en su proceso", detalló.
"Estas papas tienen un cambio de mejoramiento de hace más de 500 años y hace que tubericen independientemente de las cambios del día. Cuando esas papas vuelven a su territorio se genera una papa de ciclo muy corto que le permite a los productores usar la tierra en otros cultivos", analizó Sergio Feingold.
En este momento, INTA Balcarce está en el proceso de inscripción de esa variedad. Feingold destacó que no es una papa super rendidora pra la zona de Balcarce o Córdoba pero para el noroeste presenta una ventaja.
En la estación INTA Balcarce se está trabajando en varios proyectos de investigación que tienen que ver con la mejora en la producción de la papa. En este caso, se utilizó una nueva teconología que se llama Edición Génica, más conocida como Mejoramiento por Crispr.
El jefe de laboratorio destacó que en este proceso lo que se hace es hacer cambios dirigidos en la secuencia de ADN, permitiendo apagar algunos genes específicos de manera dirigida. "Como no tiene incorporación de ADN que no le es propia sino lo que se hace es sacarlo una parte de ADN, bajo la regulación argentina no es considerada transgéncia.Porque transgénico lo que tiene justamente una información genética que no le es propia", explicó el profesional.
Entre otros proyectos que se están desarrollando está el de una papa que tiene capacidad de almacenamiento sin perder calidad. También un tercero que busca que la papa haga un uso inteligente del agua disponible del suelo.