El Ejército filipino lanzó ayer una ofensiva aérea contra los yihadistas afines al Estado Islámico (EI) que tomaron la ciudad sureña de Marawi, en el tercer día de vigencia de la ley marcial decretada por el presidente del país, Rodrigo Duterte, en la región de Mindanao.
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El Ejército filipino lanzó ayer una ofensiva aérea contra los yihadistas afines al Estado Islámico (EI) que tomaron la ciudad sureña de Marawi, en el tercer día de vigencia de la ley marcial decretada por el presidente del país, Rodrigo Duterte, en la región de Mindanao.
"Llevamos a cabo ataques aéreos precisos y quirúrgicos en áreas ocupadas por los terroristas", informó el vocero de las Fuerzas Armadas de Filipinas, Restituto Padilla.
La operación militar pretende reducir los remanentes del Grupo Maute, seguidor del EI, que el martes tomaron parcialmente Marawi, la capital de la provincia de Lanao del Sur, en la Región Autónoma del Mindanao Musulmán.
En el tercer día de combates "las tropas se están abriendo paso poco a poco" en las zonas aún controladas por Maute, aunque el avance es lento porque los yihadistas "están colocando en su retirada trampas para los soldados, como explosivos caseros improvisados", apuntó Padilla.
Los yihadistas se levantaron en armas después de que las Fuerzas Armadas llevaran a cabo una operación en Marawi para capturar a Isnilon Hapilon, líder de Abu Sayyaf, otro grupo armado afín al EI.
El Ejército cree que Hapilon, uno de los rebeldes más buscados de Filipinas, se encuentra "protegido por los bandidos (del Grupo Maute), que están resistiendo al máximo para evitar que las tropas le alcancen" indicaron fuentes oficiales.
Los guerrilleros islamistas sembraron el pánico en esta ciudad de 200 mil habitantes al prender fuego a la comisaría, a un colegio, a una cárcel y a una iglesia, donde secuestraron a un cura y a 13 feligreses que aún mantienen cautivos, informó la Conferencia Episcopal de Manila.
En las horas más críticas, los miembros del Grupo Maute llegaron a desfilar encapuchados y a bordo de vehículos portando banderas negras del EI por las calles de Marawi, donde tomaron el control de varias instalaciones municipales y un hospital hasta que llegaron los refuerzos del Ejército.
El EI reivindicó el asalto a Marawi en su agencia de noticias Amaq, aunque tanto el Grupo Maute como Abu Sayyaf se consideran solo simpatizantes sin vínculos operativos con la organización islamista.
Los combates registrados en los pasados tres días han dejado dos policías y cinco soldados muertos.